מהו שינטו

    המילה שינטו מורכבת משני מושגים-"שין", במשמעות של אלוהים, ו"טו" או "דו" במשמעות של דרך. "דרך החיים" או "דרך האלוהים".   

    הרשומות הכתובות הנקראות "קוג'יקי" (רשומות של עניינים קדומים) הם הרשומות הכתובות העתיקות ביותר בשפה היפנית. התהליך של איסוף קוג'יקי התחיל בסביבות 682 לספירה והסתיים בסביבות 712. המיתולוגיות בפרקים הראשונים קשורות במיוחד לשינטו.

                                            להלן המיתולוגיה של מקורות השינטו

    כשהשמים והארץ התווצרו, חמש "קאמי" (אלוהים) נולדו ב"טאקאמאנוהרה" (המישור של השמים העליונים במשמעות של היקום כולו). במרכז הבריאה היה "אמיי נו מינאקאנושי נו קאמי", הדמות המרכזית ביקום. בזמן שהיקום התהווה מתוך התוהו ובוהו, הקאמי של הלידה והקאמי של הגדילה יזמו את ההתפתחות של סדר עולמי בזכות הכוח שלהם ליזום יצירתיות. התפיסה של "מוסובי", הכוח של יצירתיות, הוא היבט מרכזי של השינטו.

     עוד קאמי הופיעו ומהם באו "איזאנאגי נו מאקוטו" (הגבר) ו"איזאנאמי" (האישה). הקאמי הראשון "אמיי נו מינאקאנושי" הורה לקאמי האחרים לעצב את היקום לפי עקרונות של אמת, הגיון, סיבה ועיקרון איזאנאגי ואיזאנאמי קיבלו הוראה ליצור את העולם. הם עמדו על "אמיי נו אוקיהאשי" (הגשר הצף של השמיים ) וטבלו את חנית היהלום של השמים מתחת לעננים לתוך המים הקדומים. המים שנטפו מהחנית הצטברו ליצור את האי "אונוגורו" (לרוב מיוחסים לאיים של יפן אך אפשרי להבין גם במשמעות של העולם כולו. המשמעות המקורית של אונוגורו מתארת משהו המסתובב בעצמו, המרמז על העולם).

    איזאנאגי ואיזאנאמי ירדו לארץ שם הם התנו אהבה, לאחר מכן איזאנאגי דיבר על גדולת המעשה. לאחר בקשת הדרכה מהקאמי שבשמים כיצד לבצע במלואו ולהעשות את אקט האהבה למושלם, הם חזרו לארץ והתחילו להוליד איים שונים. עוד קאמי הופיעו והאחרון שנולד היה הקאמי של האש. הסכנות שבאש מוצגות על ידי העובדה שלאחר הולדת הקאמי של האש, אימו איזאנאמי חלתה ונפטרה.

   לאחר מותה, איזאנאגי, מוכה אבל, הלך בעקבותיה לעולם שמתחת, הארץ של זיהום, "יומי נו קוני", שם היא התחילה להירקב. היא בקשה ממנו לא להביט בה אך הוא התעלם מבקשתה, בכעסה היא רדפה אחריו עד לקצה העולם החיצון. איזאנאגי אז חסם את הכניסה לעולם התחתון עם אבן ענקית.    

    הסיפור של אהבתם ושל מותה של איזאנאמי מסופר בצורה נוגעת ללב. בויכוח בניהם איזאנאמי מאיימת להרוג כל יום אלף איש אם איזאנאגי יתעקש לחזור לעולם התחתון. בתשובה הוא מבטיח את הולדתם של אלף חמש מאות אנשים ביום. זה מאשר את כוח החיים על המוות ואת ראיית העולם האופטימית של השינטו.    

     לאחר עזיבתו את הארץ המזוהמת המתקשרת לריקבון ומוות, איזינאגי התרחץ בנהר "טאציבאנה" כדי להתנקות מתחושת הריקבון. המנהג הזה של רחצה להיטהרות הוא הבסיס לרעיון של "מיסוגי" רחצה פיזית במים לטיהור רוחני שנהפך למנהג שינטו טיפוסי.

    בזמן שאיזאנאגי רחץ את פניו מעינו השמאלית נולד קאמי "אמאטראסו נו קאמי" (אל השמש). "צקי יומי " (אל הירח) נולד מעינו הימנית, ומאפו נולד "סוסאנו נו מיקוטו" (מהיר וחסר מנוחה). איזאנאמי שמח בהולדת שלושת הקאמי וחילק את שלטון היקום בניהם.

אמאטראסו נו קאמי קיבל את הכוח והסמכות לשלוט על היקום ומערכת השמש. צקי יומי קיבל את הכוח לשלוט בלילה וסוסאנו נו מקוטו קיבל את השליטה על הים והכוכבים. כך שהאור והאנרגיה הדרושים לחיים באים מהשמש בעוד שהירח מנהל את השלווה והגדילה. אל הים אחראי לתנועה הריתמית של הארץ וחיי היום יום שהכוכבים נדלקים והחיים זורמים במסלולם.

    בשינטו  התנועה חסרת המנוחה והאין סופית של הגופים השמימיים נקראת "קננאגרה" תנועה ההולכת ביחד עם האלוהים.